Tout près d’une centaine de personnes, tant du milieu municipal et religieux que des donateurs et des employés de Casavant Frères ayant aidé à la restauration, se sont réunies pour entendre les premières notes de l’Opus 9 au sein de son nouvel environnement. Il s’agit du plus vieil orgue toujours actif conçu par l’entreprise maskoutaine à se trouver dans son état d’origine.
L’honneur de jouer la première pièce est revenu à Jacquelin Rochette, directeur artistique chez Casavant Frères. Il a interprété l’Allegro concerto pour deux trompettes de Vivaldi, qu’il a présenté en compagnie des trompettistes François Cloutier et Paul Charbonneau, avant d’enchaîner avec quelques autres morceaux.
Avant de s’installer, M. Rochette a pris le temps d’expliquer certaines particularités de l’instrument, composé de 256 tuyaux et de cinq jeux. Il a même fait une courte démonstration de la soufflerie manuelle dont est muni l’instrument – des gens doivent activer un mécanisme à pompe pour que les notes sortent – avant de privilégier, bien entendu, la soufflerie électrique.
D’abord conçu pour la paroisse anglicane de Lacolle, où il a résonné au sein de l’église St. Savior, l’orgue avait été rangé au rancart il y a quelques années avant que ce projet de « sauvetage » ne soit mis en branle. Inscrit au Registre du patrimoine culturel, l’Opus 9 a fait l’objet d’un travail « excessivement méticuleux » pour être restauré, a indiqué M. Rochette. En plus de l’équipe de Casavant Frères, plusieurs bénévoles ont mené le projet à bout de bras pour qu’il se concrétise, dont le conseiller municipal David Bousquet, qui a d’ailleurs animé la cérémonie.
L’instrument a été acquis par le Regroupement des archives ecclésiales et du patrimoine religieux du Diocèse de Saint-Hyacinthe grâce à une subvention provinciale de 85 000 $ et grâce à la contribution de donateurs. L’orgue trône dorénavant au cœur de la chapelle du Précieux-Sang, dont le monastère avait été légué l’an dernier à la Ville de Saint-Hyacinthe par les Sœurs adoratrices du Précieux-Sang pour la somme de 500 000 $. L’évêque Christian Rodembourg a procédé à la bénédiction de l’Opus 9 avant que celui-ci ne souffle à nouveau.
